Si has oído hablar de monedas digitales como Bitcoin o Ethereum, entonces probablemente también hayas oído hablar de blockchain, la red global de nodos, o computadoras, que permiten el comercio de monedas digitales. Con blockchain, cada transacción de moneda digital se registra en un libro mayor público. Y aquí es donde entran en juego los contratos inteligentes, como un mecanismo que gobierna esta forma de moneda descentralizada y de vanguardia.
Si te preguntas '¿qué es un contrato inteligente?', entonces ciertamente estás puesto en las últimas noticias del sector, ya que ha sido una de las preguntas más frecuentes en el espacio digital durante el año pasado. Así que profundicemos en lo que son los contratos inteligentes y cómo se utilizan.
¿Qué es un contrato inteligente?
Un contrato inteligente permite que las monedas digitales, u otras formas de contratos y transacciones digitales, se autoejecuten en una red de confianza controlada por computadora.
¿Cuándo se inventaron?
Los contratos inteligentes fueron inventados en 1994 por un criptógrafo, Nick Szabo, como un medio para registrar los contratos digitales y sus datos en código. Cuando se cumplían ciertas condiciones, se activaba el contrato. El nuevo enfoque actuó para eliminar la necesidad de terceros como las instituciones financieras. El único problema era que la cadena de bloques no existía en 1994, a pesar de que los conceptos teóricos estaban ya disponibles.
En 2009, blockchain fue una realidad gracias a Bitcoin. Y varios años después, otras monedas digitales como Ethereum estaban en circulación, con contratos inteligentes que entraron en juego en 2015.
Cosas clave que debe saber sobre los contratos inteligentes
Los contratos inteligentes están escritos en datos de código informático
Operan en la cadena de bloques, lo que significa que sus datos se almacenan públicamente en un libro mayor accesible y de forma permanente.
Los contratos pueden celebrarse entre dos o más personas o entidades.
Las transacciones de contratos inteligentes se procesan a través de blockchain, lo que permite que se envíen automáticamente sin la necesidad de que un tercero administre la transacción.
Las transacciones acordadas solo tendrán lugar cuando se cumplan las condiciones acordadas del contrato.
¿Para qué se pueden utilizar los contratos inteligentes?
El alcance de los contratos inteligentes es tan amplio como el alcance de la propia cadena de bloques. El ejemplo más obvio podría estar relacionado con las monedas digitales, pero los contratos inteligentes también se pueden utilizar para la venta de bienes físicos, donde la transacción se entrega a través de una moneda digital. Aquí hay un ejemplo:
Digamos que Duncan quiere comprar el coche de Scott. Hacen un acuerdo usando bitcoin y un contrato inteligente. El contrato inteligente es entre Duncan y Scott y dice "cuando Duncan le pague a Scott 500 bitcoins, Scott transferirá la propiedad del automóvil a Duncan".
Una vez que el acuerdo está en su lugar, es permanente y no se puede cambiar. Duncan puede pagarle a Scott con seguridad el precio de venta acordado sin ningún problema de confianza. No se necesitan terceros, como bancos, corredores o asesores legales. No se pagan comisiones, no se producen retrasos y no hay problemas de administración de terceros.
Una vez que se cumple la condición del contrato, se inicia el pago y el contrato se ejecuta automáticamente.
Los contratos inteligentes ya se están utilizando para ventas de seguros, servicios financieros y operaciones, procesos legales, aprobación de crédito, acuerdos de crowdfunding y gestión de suministros. Las empresas pueden ejecutar su nómina utilizando contratos inteligentes de blockchain y los gobiernos pueden administrar los procesos de votación de manera justa y precisa. Estos son solo algunos de los innumerables ejemplos que muestran el enorme alcance y aplicación de esta fascinante tecnología.
Cómo blockchain hace posibles los contratos inteligentes
Confianza
Debido a que los contratos inteligentes no se pueden cambiar una vez que los acuerdos están en su lugar, son totalmente confiables. Esto se debe a que se registran en la base de datos compartida del confinamiento que es propiedad de un gran número de personas (descentralizadas) y no está bajo el control de ninguna entidad, gobierno, empresa o individuo.
Ciberseguridad mejorada
Su naturaleza descentralizada también significa que es básicamente imposible hackear la cadena de bloques, mejorando enormemente la ciberseguridad. Para que un hacker ataque la cadena de bloques en sí o sus contratos inteligentes, tendría que ser capaz de piratear con éxito más del 50% de los nodos del sistema.
¿Cómo se inician los contratos inteligentes?
Los contratos inteligentes se pueden construir en una variedad de plataformas blockchain, como NEO y Ethereum. Se desarrollan en el lenguaje de codificación de la plataforma. Esta es solo una de las razones por las que la demanda de codificadores se está disparando a medida que el mundo se aferra al vasto potencial de las monedas digitales, la cadena de bloques y los contratos inteligentes.
Cómo los contratos inteligentes podrían cambiar nuestro mundo
Debido a que los contratos inteligentes eliminan la necesidad de terceros, hay beneficios potenciales que se pueden ver fácilmente. Por ejemplo:
Los clientes ya no tendrán que pagar comisiones a los intermediarios. Considere cuántos terceros pueden estar involucrados en transacciones complejas, como la venta de una casa, y puede ver cuánto margen hay para eliminar los costos de los intermediarios.
Las transacciones pueden ser mucho más rápidas sin intermediarios.
El fraude se reduce y la ciberseguridad mejora gracias a la naturaleza descentralizada, permanente y de acceso abierto de blockchain.
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